Geschiedenis van Round Table België
Het begon allemaal in 1947, toen een toevallige ontmoeting in Liverpool de start van een krachtige beweging in België inluidde — een beweging gebaseerd op internationale vriendschap, gedeelde waarden en blijvende impact.
De beginjaren in België
Het avontuur van Round Table in België begon in maart 1947, toen Jacques Gilles, tijdens een zakenreis naar Engeland, werd uitgenodigd om een vergadering van Liverpool Table No. 8 bij te wonen. Daar ontmoette hij Ben Woolfenden, toen lokale voorzitter en binnenkort voorzitter van Round Table Groot-Brittannië en Ierland (RTBI) en de Wereldraad van Serviceclubs (WoCo). Hun uitwisseling plantte een zaadje: de Round Table-beweging naar België brengen.
Tijdens de daaropvolgende winter vormde zich een kleine kerngroep in Brussel, ondersteund door O. Wiemijer, oprichter en voorzitter van de Rotterdamse Tafel. De officiële oprichtingsvergadering vond plaats op 19 maart 1948, met 10 oprichters.
Bouwen aan de Belgische Tafel
In september 1948 werd het eerste nationale comité opgericht, met Marcel Rymenant als voorzitter en Jacques Gilles als secretaris. Dankzij sterke banden met buitenlandse Tafels vond op 24 september 1949 de eerste officiële erkenningsceremonie plaats, in aanwezigheid van vele internationale figuren:
- Ben Woolfenden (WoCo Voorzitter)
- Erik Emborg (Voorzitter RT International)
- Hans Wakkie (Voorzitter RT Nederland)
- Henk Bruna (Oprichter, Nederlandse Rondetafel)
- G. Arnback (Zweedse RT-vertegenwoordiger)
- Een grote delegatie uit Engeland en Nederland
Symbolen en structuur
De Belgische Tafel liet zich inspireren door zowel de Nederlandse als de Britse modellen, maar koos voor een vereenvoudigde statuten. De oprichtingsdocumenten voorzagen ook in een toekomstige integratie met Luxemburg en beperkten het aantal leden per Tafel tot 40.
België introduceerde zijn eigen symbolische wending: de rode roos in het midden van het RT-embleem werd vervangen door het Gulden Vlies, wat echoot naar de prestigieuze orde die in 1429 door Filips de Goede werd opgericht.
Eerste uitbreiding
De tweede Belgische Tafel, Antwerpen 2, werd officieel opgericht op 25 februari 1950, met Walter Heinz als voorzitter - een figuur die nu wordt herinnerd als een van de grote pioniers van Round Table België.
De officiële oprichtingsvergadering van Round Table België als nationale vereniging vond plaats op 6 mei 1950.
Een beweging die blijft groeien
Vanuit zijn wortels in Brussel is Round Table België uitgegroeid tot een nationaal netwerk van bijna 100 clubs en meer dan 1.500 leden, verbonden niet alleen over regio's maar ook over grenzen heen. Geleid door dezelfde geest van "Adopteer, Pas aan, Verbeter," blijven Belgische Tablers dienen, groeien en vriendschappen opbouwen die een leven lang meegaan.
Word onderdeel van het verhaal
Van een handvol pioniers in 1948 tot een landelijke netwerk van gepassioneerde leden, is Round Table België altijd gericht geweest op mensen die samenkomen om een verschil te maken.
Als je klaar bent om te groeien, te dienen en verbinding te maken met anderen die jouw waarden delen - het volgende hoofdstuk begint bij jou.